Тіньова угода: Чому купівля NSO Group американськими інвесторами може змінити гру в технологіях шпигунства

Компанія NSO Group, відома виробництвом шпигунського програмного забезпечення, підтвердила, що була придбана інвестиційною групою зі США.

Представник NSO Одед Хершовіц повідомив, що “американська інвестиційна група вклала десятки мільйонів доларів у компанію та отримала контрольний пакет акцій”. Ця інформація з’явилась на фоні статті в ізраїльському технологічному виданні Calcalist, яке повідомило про угоду, що обговорюється, на чолі з голлівудським продюсером Робертом Сімондсом.

Поки що Хершовіц не розголосив точну суму інвестицій та імена інвесторів. Він підкреслив, що “це не означає, що компанія покидає контроль ізраїльських регуляторів”. Штаб-квартира і основні операції NSO залишаються в Ізраїлі, а компанія продовжує діяльність під пильним наглядом відповідних органів, включаючи Міністерство оборони.

Згадуючи на попередні спроби злиття, варто зазначити, що у 2023 році The Guardian повідомляв про можливий контроль Фірми Сімондса над NSO, однак ця угода тоді не відбулася. Як стало відомо, після нової угоди участь одного з засновників компанії, Омрі Лаві, у її діяльності закінчиться.

Від американського заборони до американської власності

NSO Group не раз ставала об’єктом критики через свою етику та практики. Тривалі дослідження організацій, таких як Citizen Lab і Amnesty International, виявили численні випадки, коли шпигунське програмне забезпечення компанії використовувалося для стеження за журналістами, дисидентами та правозахисниками в різних країнах, включаючи Індію, Мексику та Саудівську Аравію.

Хоча NSO стверджувала, що їх технології не призначені для використання проти американців, у 2021 році з’ясувалося, що компанія стежила за низкою американських чиновників. Це привело до накладення заборони з боку Мінторгівлі США на співпрацю з NSO. Компанія намагалася зняти цю заборону, звертаючись до лобістських агентств.

Представник Citizen Lab Джон Скотт-Рейлтон висловив занепокоєння щодо нового етапу в історії компанії. За його словами, “NSO має тривалу історію протидії американським інтересам, і виникає питання, як можна довірити таких людей керування таким бізнесом”. Він також зазначив, що технології NSO не повинні бути доступні для американських правоохоронних органів, оскільки це порушує конституційні права та свободи.

Історія володіння NSO Group є складною: компанію спочатку заснували Нів Кармі, Шалев Хуліо і Омрі Лаві, а у 2014 році її придбала американська приватна інвестиційна компанія Francisco Partners. Після кількох злиттів і відокремлень, у 2023 році Лаві знову став контрольним акціонером.